밑줄 친 동사 바로 앞에 복수 명사가 보이면 복수 동사를 고르기 쉽습니다. 'The price of these shoes [is / are] too high.'에서 are를 골랐다면 shoes를 주어로 본 것입니다. 동사의 수는 바로 앞 명사가 아니라 주어가 정하고, 이 문장의 주어는 price라서 is가 맞습니다.
주어와 동사가 붙어 있으면 쉽게 맞힐 수 있기 때문에, 어법 문제는 대개 둘 사이가 떨어진 자리에서 수 일치를 묻습니다. 그래서 동사를 고르기 전에 주어부터 찾아야 합니다.
① 끼어든 말을 [ ]로 묶습니다
주어 뒤에는 전치사구, 관계사절, 분사구, to부정사구가 붙어 주어를 꾸미기도 합니다. 이 말들을 [ ]로 묶으면 주어만 남습니다. 아래 네 문장은 모두 동사 바로 앞 명사와 주어의 수가 다릅니다.
| 문장 | [ ]로 묶을 말 | 주어 → 동사 |
|---|---|---|
| The keys to the classroom are in my bag. | to the classroom (전치사구) | keys → are |
| The girl who sits next to the twins plays the cello. | who sits next to the twins (관계사절) | girl → plays |
| The photos taken at the festival were beautiful. | taken at the festival (분사구) | photos → were |
| The decision to cancel the games was disappointing. | to cancel the games (to부정사구) | decision → was |
주격 관계대명사 뒤의 동사도 수를 맞춰야 하는데, 이 동사는 관계대명사가 가리키는 명사(선행사)에 맞춥니다. the girl 문장의 sits도 girl에 맞춘 것입니다. 선행사는 뜻으로 확인합니다. 관계대명사 바로 앞 명사가 선행사가 아닐 때도 있고(The volunteers at the shelter who help on weekends are students. → who는 volunteers), one of 뒤라면 one이 아니라 뒤의 복수 명사가 선행사일 때가 많습니다(one of the students who are always early → who는 students). 관계대명사 뒤에 주어가 따로 있으면 동사는 그 주어에 맞춥니다(The songs that my sister sings are old. → sings는 sister). 다만 관계대명사 뒤에 I think 같은 말이 끼어 있으면 그 말부터 묶습니다(The players who [I thought] were tired played well. → were는 players).
② 늘 단수로 받는 주어
동명사구나 to부정사구 하나, 또는 that절·whether절이 주어이면 덩어리 하나로 보고 단수 동사를 씁니다. 덩어리 안에 복수 명사가 있어도 마찬가지입니다. 아래 표에는 이런 주어와 함께, 늘 단수로 받는 표현을 모았습니다.
| 주어 | 예 |
|---|---|
| 동명사구 | Reading comics is my favorite hobby. |
| whether절 | Whether the rumors are true is still unknown. |
| every·each + 단수 명사, each of + 복수 명사 | Every seat in these rooms has a number. / Each of the players has a locker. |
| one of + 복수 명사 | One of my friends plays the drums. |
| the number of·the percentage of + 명사 (~의 수·비율) | The number of visitors has doubled. / The percentage of students who walk to school has fallen. |
-ing로 시작한다고 모두 동명사구는 아닙니다. '~하는 것'으로 풀리면 동명사구라서 단수이고, '~하는 (명사)'로 풀려 -ing가 뒤 명사를 꾸미면 그 명사가 주어입니다(Rising prices are a big worry for many families. 오르는 물가 → prices). -ing구 뒤에 쉼표가 있고 다시 '명사 + 동사'가 나오면 분사구문이라 주어가 아닙니다(Hearing the news, the students were shocked. → students). 동명사구 두 개를 and로 이어 서로 다른 두 일을 말할 때는 복수로 받습니다(Reading books and writing letters are my hobbies). 'the + 형용사'가 '~한 사람들'이라는 뜻일 때와 police가 주어일 때도 복수입니다(The rich are not always happy. / The police are searching the area).
③ 정해진 쪽에 맞추는 표현과 도치
아래 표현은 동사를 맞출 명사가 정해져 있거나, 주어가 동사 뒤에 옵니다. 부분 표현과 a number of는 of 뒤의 명사에 맞추기 때문에, ①처럼 of 뒤를 묶어 버리면 틀립니다.
| 표현 | 예 | 맞추는 쪽 |
|---|---|---|
| most·some·all·half·the rest·분수·percent·a lot + of + 명사 | Most of the bread was stale. / Most of the eggs were broken. | of 뒤의 명사 |
| a number of + 복수 명사 (많은) | A number of students were late. | 복수 |
| there is / there are | There are two reasons for this. | be동사 뒤의 명사 |
| 장소 부사구·Among ~·보어가 문장 맨 앞에 온 도치 | On the wall hang two old paintings. / Among the benefits of exercise is better sleep. | 동사 뒤의 주어 |
| either A or B, neither A nor B, not only A but also B | Neither the coach nor the players were ready. | B |
| A as well as B | The coach, as well as the players, was ready. | A |
the number of(~의 수)는 단수로, a number of(많은)는 복수로 받습니다. 관사 하나 차이로 수가 갈리니 둘을 함께 외워 둡니다. 비슷한 짝으로, percent of는 of 뒤 명사에, the percentage of는 percentage에 맞춥니다.
④ 네모 어법 다섯 문제
아래 문장을 공책에 옮겨 쓴 뒤 네모 안에서 맞는 동사를 고릅니다. 고르기 전에 꾸며 주는 말을 [ ]로 묶고, 동사를 맞춘 말에 동그라미를 칩니다.
- The color of the leaves [change / changes] in autumn.
- Students using their phones in class [have / has] to stay after school.
- Half of the apples in the box [was / were] rotten.
- One of the boys on the team [have / has] two sisters.
- Feeding two hungry dogs every morning [is / are] not easy.
정답 줄은 다섯 문제를 다 푼 뒤에 봅니다. 답이 다섯 개 모두 맞고, 동그라미 친 말이 정답 뒤 괄호 속 첫 낱말과 같으면 통과입니다. 답은 맞았는데 동그라미가 어긋난 문제는 주어를 찾지 못한 채 맞힌 것입니다. 그런 문제와 틀린 문제는 ①~③에서 그 문제와 관련된 표를 다시 읽고 한 번 더 풀어 봅니다. 옮겨 쓰기까지 10분이면 됩니다.
정답: 1 changes(color에 맞춤. of the leaves를 묶음) · 2 have(Students에 맞춤. using their phones in class를 묶음) · 3 were(apples에 맞춤. Half of 뒤의 명사이고, in the box는 묶음) · 4 has(One에 맞춤. one of + 복수 명사가 주어이면 단수) · 5 is(Feeding으로 시작하는 동명사구에 맞춤. 동명사구 주어는 단수)
클레버 영어 AI 프로그램이 시험 범위 지문으로 만드는 수능 29번 형식 어법 문항에서도 수 일치 함정은 주어와 동사 사이에 절이나 긴 수식어가 끼어 있거나 주어가 동명사인 자리처럼, 주어를 찾아야 하는 곳에 나옵니다. 주어와 동사가 붙어 있어 한눈에 보이는 자리에는 함정을 두지 않도록 만들었기 때문에, 이 문항을 풀 때도 꾸며 주는 말부터 묶어야 합니다.
함께 읽으면 좋은 글: 동사와 준동사, 접속사와 관계사를 세면 동사의 개수가 정해집니다(수를 따지기 전에 동사 자리부터 가리는 법) · 관계대명사와 관계부사, 뒤 문장이 완전한지 보면 구별됩니다(주어 뒤에 붙는 관계사절)
클레버 영어 상담 안내
외고 수업만 8년차인 클레버 영어는 울산외고 내신과 수행평가에 맞춰 가르칩니다. 교습소는 울산 남구 옥동에 있고, 수업은 토·일요일에 하며 평일에도 질문을 받습니다. 시험 범위가 나오면 직접 개발한 AI 프로그램으로 15가지가 넘는 유형의 자료를 만듭니다. 수 일치처럼 알면서도 시험에서 자꾸 틀리는 문법이 있다면 아래 번호로 전화해 주세요.
클레버 영어 홈페이지 → ☎ 010-9651-8010